La cannella deriva dalla corteccia di un albero alto circa 10 metri, ma che in coltivazione è solitamente più piccolo, assumendo la forma di un arbusto sempreverde. Cinnamomum: nome generico che deriva dal greco Kinnamon o Kinnamomon, che significa legno dolce. Verum: epiteto che si riferisce alla specie che proviene da Ceylon, quella autentica, poiché è quella considerata di migliore qualità, inoltre questa specie non presenta gli svantaggi della specie Cinnamomum Cassia, molto più economica e che è quello che normalmente ci troviamo nei supermercati, in quanto contiene livelli più elevati di cumarina, un composto che in quantità eccessive è sconsigliato. Al di là del suo utilizzo in gastronomia, questa spezia è stata utilizzata per migliaia di anni per le sue numerose proprietà.